#一生モノの星空に浸る

国際ダークスカイ協会が世界で3ヶ所目（島としては世界初！）に「星空サンクチュアリ」に認定した星空を見に、人口1,000人にも満たないグレートバリア島へ。手付かずの自然と満天の星に癒される。

オークランドから車で約2時間半のワイトモ洞窟は「グローワーム・ケーブ」と呼ばれる大きな鍾乳洞。グローワームとは土ボタルのことで、天井いっぱいに輝く土ボタルの光はまるで天の川のような美しさ。

屋外温水プールやデイスパを併設するレジャー施設「テカポ・スプリングス」の星空ツアーに参加。天体望遠鏡で星を見ながらガイドの解説を聞いた後は、温水プールに浸かりながらゆったりと星を眺めて。

大自然にポツンと佇む「PurePod」は全面ガラス張りのユニークな宿泊施設で、室内にいながら星空を眺められる。電源をソーラーパネルやバイオ燃料でまかなうオフグリッドな建物で、環境にもやさしい。

フーパーズ入り江はダニーデン屈指の星空鑑賞スポットで、南半球のオーロラ「サザンライツ」が出現することもある。北半球のオーロラと異なり、南半球では黄色や赤の放射線が地平線から光って見える。

南十字星（サザンクロス）は1つの星ではなく、4つの星からなる「みなみじゅうじ座」の別名。4つの星を線で結ぶと十字架の形になることからその名が付いた。ニュージーランドの国旗にも使われている。